本书选录古今医籍中常用方剂约600余首（分正方及附方）。按不同作用的方药性质分为补养、发泄、涌吐、攻里、表里、和解、理气、理血、祛风、祛寒、清暑、利湿、润燥、泻火、除痰、消导、收涩、杀虫、明目、痈疡、经产等21类方剂。对于每首方剂的方药配伍、药性主治均参合各家学说加以阐明。